Q. ¿Qué es la Ley australiana de empleos seguros y mejor remuneración 2022? Michele O’Neil: En mayo de 2022 se eligió un nuevo Gobierno laborista con el mandato de los votantes de reforzar los derechos de los trabajadores.
La Ley fue la primera gran reforma de las relaciones laborales del nuevo Gobierno tras 9 años de ataques a las condiciones laborales por parte del anterior Gobierno conservador.
La Ley apoya la negociación multiempresarial, aborda el trabajo precario y la desigualdad de género. P. ¿Por qué era necesaria y cómo surgió?Michele O’Neil: Australia se ha enfrentado a sucesivos Gobiernos conservadores que han arrebatado derechos a los trabajadores y a los sindicatos.
El resultado ha sido una gran reducción del poder de negociación de los trabajadores australianos, ya que uno de cada siete empleados está cubierto por un convenio colectivo vigente, y leyes que limitan la capacidad de organización de los trabajadores.
El entorno económico previo a las elecciones era de bajo crecimiento salarial y creciente inflación.
El movimiento sindical australiano hizo una enérgica campaña a favor del aumento del salario mínimo y de leyes que apoyen a los trabajadores a negociar aumentos salariales.
El movimiento sindical australiano también ha hecho una enérgica campaña contra el robo de salarios, es decir, cuando las empresas y los empleadores retienen los derechos legales o pagan por debajo de lo que exige la ley.
También hemos asistido a un aumento del trabajo precario, en el que los empleadores convierten los empleos fijos en inseguros.
Antes de esta nueva Ley, más de 4,1 millones de trabajadores en Australia -casi uno de cada tres- tenía una forma de trabajo inseguro.
La Ley de Trabajos Seguros, Mejores Salarios fue el resultado de la campaña del movimiento sindical y del fuerte apoyo de la opinión pública australiana al cambio.
Supuso un primer paso en el cumplimiento de los compromisos del nuevo Gobierno para hacer más seguros los empleos y acabar con el robo de salarios (pero aún queda mucho por hacer, especialmente para los trabajadores eventuales, de «gigs» o de alquiler de mano de obra y para recuperar los pagos indebidos).
Q. La ley promete mejorar los acuerdos salariales, la seguridad laboral y la igualdad de género, ¿cómo lo hará?
Michele O’Neil: La Ley SJBP contribuirá a cerrar la brecha salarial entre hombres y mujeres facilitando la negociación colectiva para lograr la igualdad de género e introduciendo la negociación multiempresarial en los sectores dominados por las mujeres, como la atención a la tercera edad y la educación temprana.
El SJBP también:
- Facilita a los trabajadores con convenios caducados el inicio de la negociación para actualizar sus salarios y condiciones.
- Limita la capacidad de los empresarios para rescindir los convenios como táctica de negociación.
- Ha incluido la seguridad laboral entre los objetivos de la Ley de Trabajo Justo y los Premios Modernos, lo que significa que la Comisión de Trabajo Justo debe tener en cuenta la necesidad de promover la seguridad laboral en el desempeño de sus funciones.
- Limita el uso de los contratos de duración determinada a un periodo de dos años,
- Refuerza las leyes de igualdad salarial de la Ley de Trabajo Justo proporcionando nuevas orientaciones para los casos de igualdad de remuneración y de valor del trabajo con el fin de facilitar a las trabajadoras la obtención de la igualdad salarial.
- Incluye la igualdad de género entre los objetivos de la Ley del Trabajo Justo y los Objetivos de los Premios Modernos y los Salarios Mínimos, lo que significa que la Comisión del Trabajo Justo debe tener en cuenta la necesidad de lograr la igualdad de género en el desempeño de todas sus funciones y en el ejercicio de sus poderes en virtud de la Ley del Trabajo Justo – por ejemplo, al fijar el Salario Mínimo Nacional.
- Prohíbe las cláusulas de secreto salarial en los contratos de trabajo que ocultan la discriminación salarial contra las mujeres, y otorga a los trabajadores el derecho a revelar su remuneración y cualquier condición de empleo razonablemente necesaria para determinar la remuneración.
- Refuerza el derecho a solicitar acuerdos de trabajo flexible y otorga al FWC poderes adicionales para arbitrar sobre las solicitudes de trabajo flexible y las ampliaciones del permiso parental no remunerado, lo que permitirá a las mujeres y a los padres conciliar mejor el trabajo y los cuidados y mejorar su participación en la población activa y sus ingresos.
- Aborda la seguridad de las mujeres en el trabajo introduciendo la prohibición del acoso sexual en la Ley de Trabajo Justo y reforzando las protecciones contra la discriminación basada en la lactancia, la identidad de género y la condición intersexual.
- Proporciona un mayor acceso a los procesos informales de pequeñas reclamaciones para que los trabajadores recuperen sus salarios robados.
También ilegalizará los anuncios de empleos con salarios ilegales.
Se trata de un buen comienzo para abordar el robo de salarios, pero hay que hacer más.
Q. ¿Ayuda la Ley a los sindicatos a reclutar y organizar a sus miembros?Michele O’Neil: Sí, lo hace.
La negociación multiempresarial y los nuevos derechos crean oportunidades de organización.
Los sindicatos podrán afiliar y organizar a sus miembros hablándoles de los nuevos derechos, protecciones y prestaciones que tienen como resultado de la Ley SJBP y de las campañas del movimiento sindical durante muchos años para conseguir estas nuevas leyes.
La ampliación de la negociación multiempresarial permitirá a los trabajadores y a sus sindicatos organizarse y perseguir la negociación y la mejora salarial y de las condiciones de los trabajadores allí donde antes no era posible.
P.¿Cómo va la aplicación anticipada de la Ley?
¿Parece un cambio de juego para los trabajadores?
Michele O’Neil: Los primeros indicios sugieren que la Ley SJBP está teniendo un impacto significativo en la negociación, los salarios y la igualdad de género.
Nuestros afiliados informan de que muchos empleadores han iniciado o participado en la negociación de convenios de empresa única como resultado de la ampliación de la negociación multiempresarial, lo que ha dado lugar a un aumento de la actividad negociadora y de los acuerdos alcanzados.
Los sindicatos del sector de la educación y los cuidados de la primera infancia han presentado una solicitud en virtud de las nuevas disposiciones de negociación con apoyo, solicitando una autorización para negociar con 62 empleadores distintos del sector.
Las cifras más recientes del Índice de Precios Salariales (marzo de 2023) muestran que los resultados salariales durante el trimestre de marzo de 2023 vieron un aumento continuado en la proporción de empleos que recibieron subidas salariales de entre el 4 y el 6%, que es la proporción más alta desde 2009.
Hubo una mayor contribución al crecimiento salarial total de los convenios de empresa, con una contribución mayor de lo habitual en el trimestre de marzo de los puestos de trabajo cubiertos por convenios de empresa, impulsada por los convenios de empresa negociados recientemente tanto en el sector privado como en el público y los cambios en los topes salariales del sector público.
Q. Los trabajadores de muchos países están peor debido a la disminución de la cobertura de la negociación colectiva y se enfrentan ahora a una crisis del coste de la vida.
¿Es la Ley de empleos seguros y mejor remunerados una respuesta a estos problemas?
¿Podría inspirar a los trabajadores de otros países?
Michele O’Neil: La Ley SJBP es un comienzo de vital importancia para responder a los problemas de larga data del estancamiento salarial, la inseguridad laboral y el declive de la negociación colectiva, la desigualdad de género, así como la actual crisis del coste de la vida a la que se enfrentan los trabajadores australianos.
Estamos empezando a ver avances y resultados positivos para los trabajadores que no habrían sido posibles sin estos cambios, y hay mucho más por venir a medida que los cambios del SJBP fluyan gradualmente por la economía.
Queda mucho por hacer para organizar a los trabajadores, abordar el trabajo precario y el robo de salarios, y para que la negociación y el crecimiento salarial vuelvan a ponerse en marcha, pero consideramos que la Ley SJBP es una base sólida sobre la que construir.