Le changement climatique appelle à une transition historique vers une économie à faible émission de carbone. L’élimination progressive des combustibles fossiles au profit de l’énergie verte est un élément majeur de cette action en faveur du climat, et l’on estime que cela nécessitera dix fois plus de véhicules électriques et de stockage de batteries. Cela dépend à son tour d’un approvisionnement constant et ininterrompu en minéraux tels que le cobalt, le lithium, le nickel et le graphite, qui sont les éléments constitutifs des appareils, des écrans et des systèmes numériques. La demande de ces minéraux a provoqué une ruée des gouvernements et des multinationales pour acquérir des gisements, les exploiter et les traiter – le Chili, l’Australie et la République démocratique du Congo étant des sources importantes. Cette course aux minerais – et l’exploitation minière qu’elle implique – pose un large éventail de problèmes en matière d’environnement et de droits du travail pour les chaînes d’approvisionnement. La course à l’approvisionnement en minerais s’accompagne d’impacts environnementaux potentiellement graves (pollution de l’air et de l’eau, problèmes de santé, accès à l’eau potable et à l’eau pour l’agriculture), d’une augmentation de l’exploitation minière « artisanale » à petite échelle et de la sous-traitance par les multinationales à des entrepreneurs locaux qui ne connaissent pas nécessairement les normes de l’OCDE et d’autres normes internationales en matière d’environnement et de sécurité, ou qui ne respectent pas les droits des travailleurs. Tout cela peut être dévastateur pour les communautés locales ainsi que pour les travailleurs directement concernés. Le géant minier australien BHP a déclaré 7 700 employés à temps plein et 17 083 sous-traitants pour ses activités en Amérique du Sud[1] Une main-d’œuvre fragmentée comprenant des milliers de sous-traitants pour les activités liées à la mine telles que le dynamitage, le concassage et le transport rend beaucoup plus difficile pour les travailleurs d’organiser des syndicats et de négocier collectivement des salaires décents et des conditions de travail sûres. Même après l’effondrement du barrage de la mine de Brumadinho au Brésil, qui a tué 270 personnes en 2019, BHP, qui détient une participation de 50 % dans la mine, a ignoré la recommandation du point de contact national au Brésil de fournir la preuve d’un accord de diligence raisonnable avec les syndicats. Mais les sociétés minières ne peuvent pas ignorer éternellement les syndicats et les appels de plus en plus nombreux en faveur d’une exploitation minière responsable et durable. De plus en plus de pays adoptent une législation sur le devoir de diligence qui rend les grandes entreprises responsables des normes d’emploi et d’environnement tout au long de leur chaîne d’approvisionnement. Cela concerne non seulement les entreprises impliquées dans l’exploitation minière, mais aussi les sociétés financières qui investissent dans ces entreprises, ainsi que les entreprises qui fabriquent des produits utilisant les minerais. C’est une tendance qui prend de l’ampleur et de l’importance. Ces pressions se sont reflétées dans la réunion des gouvernements de l’OCDE sur la conduite responsable des entreprises au début de cette année, qui a reconnu « le rôle indispensable des minéraux dans la transition vers une économie à faible émission de carbone, et que la conduite responsable des entreprises sera primordiale pour permettre un approvisionnement durable, diversifié et fiable à la lumière de l’augmentation de la demande mondiale ».
Photo par IndustriAll Global Union,
C’est dans ce contexte que le TUAC et IndustriAll Global Union, partenaire syndical mondial, ont organisé une réunion pour les représentants des gouvernements et des entreprises, qui donne le coup d’envoi du Forum de l’OCDE sur les chaînes d’approvisionnement minéral responsables. En tant qu’organisme international de premier plan établissant des normes mondiales de conduite responsable des entreprises, les membres de l’OCDE ont des liens étroits avec l’industrie minière et les régulateurs, tandis que les syndicats organisent les travailleurs dans les mines et dans le secteur minier pour obtenir la mise en œuvre des normes de l’OCDE sur le terrain dans l’industrie minière à travers le monde. S’exprimant au siège de l’OCDE à Paris, Blake Harwell, du TUAC, a déclaré : « Un dialogue significatif avec les syndicats est la façon dont l’OCDE définit une diligence raisonnable efficace. Les syndicats sont ici à l’OCDE pour insister sur le fait que les compagnies minières respectent les normes de l’OCDE et garantissent un travail sûr et décemment rémunéré pour tout le monde ». « Alors que l’intensité minérale de la transition vers une énergie à faible teneur en carbone annonce un nouveau super cycle de boom des matières premières, c’est l’occasion de changer le discours de course vers le bas qui a caractérisé les premiers cycles de boom, en un discours de course vers le haut pour les travailleurs et les communautés. Les normes de diligence raisonnable de l’OCDE offrent une voie essentielle vers la course au sommet », a déclaré Kemal Ozkan, secrétaire général adjoint d’IndustriALL Global Union. Judith Kirton-Darling, secrétaire générale adjointe d’industriAll Europe, a déclaré : « IndustriAll Europe réclame depuis longtemps une politique industrielle européenne active, dont les matières premières essentielles sont au cœur des transitions verte et numérique. Les conditionnalités sociales et l’obligation de diligence en matière de droits de l’homme sont fondamentales, car elles garantissent le respect du travail décent tout au long des chaînes de valeur mondiales ! Des propositions législatives sont désormais sur la table en Europe, mais elles doivent être renforcées pour garantir la promotion d’une exploitation minière, d’une transformation et d’un recyclage responsables, ainsi que de la recherche et de l’innovation en matière de matériaux. Les travailleurs doivent être au cœur de la transition juste et doivent avoir un siège à chaque table. Il ne doit rien y avoir sur nous, sans nous ».
Syndicats TUAC et IndustriAll à l'OCDE
[1] Rapport annuel BHP 2022 220906_bhpannualreport2022.pdf
Le TUAC est la Commission syndicale consultative auprès de l’OCDE et compte 58 syndicats affiliés dans 30 pays de l’OCDE, soit 50 millions de travailleurs.
IndustriALL Global Union représente 50 millions de travailleurs dans 140 pays dans les secteurs de l’exploitation minière, de l’énergie et de l’industrie manufacturière. C’est une force de solidarité mondiale qui lutte pour de meilleures conditions de travail et des droits syndicaux dans le monde entier.
IndustriAll European Trade Union représente 7 millions de travailleurs des secteurs de la métallurgie, de la chimie, de l’énergie, de l’exploitation minière, du textile, de l’habillement et de la chaussure, ainsi que des industries et activités connexes, avec 200 syndicats nationaux affiliés dans 39 pays européens.
